Weit über 95 Prozent der Deutschen Moore sind nicht mehr in ihrem natürlichen Zustand. Sie wurden für land- und forstwirtschaftliche Nutzung und Wohnraum trockengelegt. Was damals niemals wusste: Der Mensch wird zur treibenden Kraft eines neuen Klimawandels – und Moore spielen dabei eine wichtige Rolle.

Moore bedecken nur etwa drei Prozent der Erde. Sie speichern jedoch mehr Kohlenstoff als alle Wälder auf unserem Planeten. Das machen sie nur solange, wie sie feucht sind. Trocknen die Torfschichten aus und kommen mit Sauerstoff in Kontakt, beginnt der vorher aufgehaltene Zersetzungsprozess. Allein in Deutschland gehen fünf Prozent der ausgestoßenen klimawirksamen Gase auf das Konto von trockengelegten Mooren.

Moore werden bereits seit Jahrtausenden von Menschen genutzt. Die älteste Moorleiche Deutschlands ist etwa 2650 Jahre alt. Bereits im 13. Jahrhundert legten Mönche erste Entwässerungen an. Spätestens seit dem 18. Jahrhundert wurden Moore zu Kulturlandschaften umgeformt und nutzbar gemacht. Seit den 1970er Jahren sind aufgrund der intensiven Nutzung erste Degradierungserscheinungen bekannt. Seit der Jahrtausendwende mehren sich die Stimmen, dass zwingend ein Teil der Moore wiedervernässt werden muss. Nur so kann verhindert werden, dass pro Jahr rund 44 Millionen Tonnen CO2-Äquivalente aus entwässerten Torfschichten in die Atmosphäre gelangen.

Vielerorts regt sich bei denen Widerstand, denen die Flächen gehören. Kehren die Moore zurück, bedeutet das in der Regel das Aus für die bisherige landwirtschaftliche Nutzung. Landwirte im Haupt- wie im Nebenerwerb sorgen sich um die Wirtschaftlichkeit ihrer Betriebe. Außerdem gilt: Für jede eingesparte Tonne CO2 durch Wiedervernässung auf der einen Seite werden weniger Lebensmittel auf der anderen Seite produziert.